Een stukje geschiedenis:
Het Joint Strike Fighter (JSF)-programma werd gestart met het doel een nieuw multifunctioneel gevechtsvliegtuig van de vijfde generatie te ontwerpen ter vervanging van de huidige gevechtsvliegtuigen van de NAVO en de VS. Om aan deze eis te voldoen, ontwikkelde het team onder leiding van Lockheed Martin de F-35 Lightning II, een eenmotorig toestel met één zitplaats. Het is uitgerust met stealth-technologie en onderscheidt zich door zijn trapeziumvormige vleugels en het gebruik van ultramoderne materialen en de meest geavanceerde avionicasystemen.
De F-35 Lightning II is ontworpen voor missies op het gebied van luchtoverwicht, nabije luchtsteun en grondaanvallen en is beschikbaar in verschillende configuraties. De F-35B-variant is dankzij zijn STOVL-capaciteiten (short take-off and vertical landing) speciaal ontworpen om te opereren vanaf vliegdekschepen zoals de Britse H.M.S. Queen Elizabeth of het vlaggenschip Cavour van de Italiaanse marine. Het Amerikaanse Korps Mariniers is van plan de F-35B te gaan gebruiken voor aanvals- en grondondersteuningsmissies. Deze STOVL-versie maakt gebruik van een Pratt & Whitney naverbrandingsmotor met een draaibare straalpijp die de stuwkracht van de motor leidt.
Met zijn operationele flexibiliteit, geavanceerde boordtechnologie en indrukwekkende projectinnovatie zal de F-35 Lightning II zich vestigen als een referentievliegtuig in de militaire luchtvaart van de 21e eeuw.
.
